Νιώθω χαρούμενος που μία “πρόσκληση” σαν αυτή για το upNorth Conference είναι η αφορμή να ξαναγράψω μετά από τόσο καιρό.

Ένα φρέσκο και φιλικό συνέδριο που θα λάβει χώρα την 1η Δεκεμβρίου [ start: 12:00 το μεσημέρι ] στην όμορφη Θεσσαλονίκη. Αν εργάζεσαι στον χώρο του web design / development, σε ενδιαφέρουν start-up stories, ή δημιουργείς αριστουργήματα με το WordPress μην χάσεις αυτή την ευκαιρία. Το line-up των ομιλητών είναι δυνατό, ενώ υπάρχουν πολλές πιθανότητες αυτό που βλέπεις τώρα να γίνει ακόμα πιο πλούσιο με περισσότερες παρουσιάσεις.

Το upNorth θα πραγματοποιηθεί στο όμορφο χώρο του Daios Hotel και η είσοδος είναι δωρεάν, μόνο που θέσεις είναι λιγοστές, οπότε αν σκοπεύεις να είσαι εκεί, δήλωσε έγκαιρα την συμμετοχή σου!

Κι αν δεν είσαι στην Θεσσαλονίκη, μην το σκέφτεσαι πολύ, ευκαιρία για ένα μικρό ταξιδάκι απ’ το οποίο μόνο κερδισμένος θα βγεις. Ελπίζω να τα πούμε εκεί

Ήταν ίσως η μοναδική φορά τα τελευταία χρόνια που δεν ήμουν online την ώρα του keynote ώστε να διαβάσω/ενημερωθώ *ζωντανά* για ό,τι καινούργιο. Παρουσιάστηκαν και φέτος αρκετά νέα και ενδιαφέροντα πράγματα, μερικά που με ενθουσίασαν και άλλα που με έβαλαν σε σκέψεις.

Τα κυριότερα: iOS 5, OS X Lion και φυσικά το πολυσυζητημένο iCloud.

OS X Lion

Ξεκινάω με αυτό που με ενδιαφέρει λιγότερο απ’ όλα, καθώς άμεσα δεν είμαι χρήστης OS X. Ομολογώ ότι η πλειοψηφία των νέων χαρακτηριστικών της επόμενης major έκδοσης του λειτουργικού συστήματος της Apple είναι απολύτως θετικά. Επιτέλους υπάρχει δυνατότητα full screen! Κάτι τόσο απλό μα και τόσο σημαντικό, το να εκμεταλλεύεσαι ολόκληρη την οθόνη.

Η Apple έκανε μια πολύ καλή κίνηση ενσωματώνοντας χαρακτηριστικά “time machine” στο λειτουργικό της δίνοντας σου την δυνατότητα να τραβήξεις snapshots όποια στιγμή θέλεις και να έχεις την δυνατότητα να κάνεις επαναφορά με ένα κλικ. Επιπροσθέτως στην ίδια κατηγορία – κατ’ εμέ – κινείται και η δυνατότητα auto save της δουλειάς σου καθώς και το “Resume” με το Lion να μπορεί να θυμάται κάθε ρύθμιση της Χ,Υ εφαρμογής μετά από ένα reboot.

Τα “Mission control” και το “Launchpad” δεν μου έκαναν τόσο μεγάλη εντύπωση, ειδικά το πρώτο το θεωρούσα αναμενόμενο, ενώ το δεύτερο είναι μια ευχάριστη μεταφορά από το iOS. Σίγουρα αν δεν τα δοκιμάσει κάποιος δεν μπορεί να εκφέρει γνώμη.

Για το τέλος άφησα το “Airdrop” που επιτρέπει την ανταλλαγή αρχείων μέσω ασύρματου δικτύου με ένα απλό “drag & drop” σε συμβατή συσκευή συνδεδεμένη στο ίδιο δίκτυο με σένα.

Είδα επίσης την προσπάθεια της Apple να “δέσει” το Mac App Store περισσότερο με το OS X. Πλέον θα είναι ενσωματωμένο στο λειτουργικό σύστημα κάτι που επιβεβαιώνει τους φόβους μου για πλήρη επιβολή του App Store στο μέλλον. Δεν θα ‘θελα να είμαι Mac user όταν αυτό συμβεί.

iOS 5

Το άλλο μεγάλο update που παρουσιάστηκε, αυτό του iOS που θα τρέχει στις φορητές συσκευές επόμενης γενιάς της Apple. Δεν ξέρω αν θέλω να αναλύσω τα κυριότερα νέα features, μην σε κουράζω κι εσένα. Υπάρχει ένα αναλυτικό post του gizmodo που παρουσιάζει τα 10 κορυφαία από αυτά.

Το διάβασες; Παρατήρησες κάτι; Ότι μερικά από αυτά υπήρχαν ήδη, σαν εφαρμογές. Δεν μπορώ να καταλάβω γιατί να το κάνει αυτό η Apple, όχι ότι αυτό θα είναι κακό για τον τελικό χρήστη, αντιθέτως, αλλά για μένα στέλνει ένα αρνητικό έμμεσο μήνυμα προς τους developers.

Για τους οποίους developers η Apple έκανε το γνωστό πλέον marketing trick ανακοινώνοντας ότι τους έχει “δώσει” $2.5 δις. Αλλά πουθενά δεν αναφέρθηκε το $1 δις που έχει κερδίσει απ’ τις δικές τους εφαρμογές! Ναι μεν, χωρίς το οικοσύστημα αυτό ο κάθε developer δεν θα έβγαζε αυτά τα λεφτά, αλλά και απ’ την άλλη ούτε η Apple. Και όχι μόνο αυτό το $1 δις αλλά και πολλά άλλα καθώς iOS developers + Apple είναι αλληλένδετοι γιατί όπως και να το δεις η επιτυχία των iOS συσκευών στηρίζεται – στηρίχτηκε; – αρκετά στην πληθώρα εφαρμογών που υπάρχουν και συνεχίζουν να δημιουργούνται.

Απ’ τα νέα features ξεχωρίζω το νέο notifications system που το περιμέναμε πολύ καιρό αλλά και το wireless sync [ +setup χωρίς υπολογιστή ], now that’s cool!

Προσωπικά δεν ξέρω αν θα κάνω αναβάθμιση προς το επόμενο iPhone – γλυκοκοιτάζω το Sensation – αλλά το iOS 5 δείχνει αρκετά βελτιωμένο σε πολλά σημεία, θα περιμένω να δω και το hardware

iCloud

Είχε βουίξει όλο το internet για την νέα αυτή υπηρεσία της Apple. Και τελικά το iCloud ήρθε. Εν ολίγοις μια υπηρεσία που σου δίνει 5GB χώρο δωρεάν για να έχεις αντίγραφα εφαρμογών, επαφών, φωτογραφιών, βίντεο, μουσικής και επαφών. Ακούγεται πολύ καλό είναι η αλήθεια, ειδικά απ’ την στιγμή που είναι συμβατό με πληθώρα συσκευών για αποθήκευση και ανάκτηση αυτών των δεδομένων.

Ένα θέμα σχετικά με το iCloud που ήδη είναι αμφιλεγόμενο είναι το iTunes Match όπου μπορείς να του επιτρέψεις να κάνει scan την συλλογή σου από mp3s και για $25 τον χρόνο να σου δώσει στο iCloud νόμιμα αντίγραφα αυτών. Επαναστατικό για τον χώρο της μουσικής βιομηχανίας, αλλά πόσο ασφαλές; Θα περιμένουμε με αγωνία την ανάλυση των όρων χρήσης.

Επίλογος

Το μόνο σίγουρο είναι ότι η Apple με άφησε με γλυκόπικρη γεύση ακόμα μια φορά. Ίσως είναι θέμα DNA που κάθε φορά βρίσκω 1-2 αρνητικά σε ότι καινούργιο παρουσιάζει. Ένα σχόλιο που διάβασα και με βρίσκει σύμφωνο είναι το: “Apple is the Great Integrator, not the Great Innovator…” και με την σειρά μου προσθέτω ότι η Apple ξέρει να βγάζει λεφτά. Πολλά λεφτά. Αν το συνδυάσει και με σεβασμό προς τον χρήστη και τις πραγματικές και όχι εικονικές ανάγκες του, θα δημιουργήσει ιστορία πολύ μεγαλύτερη από αυτήν που έχει γραφτεί μέχρι τώρα και έχει αναφορές στο μηλαράκι.

Το WordCamp είναι ένα ανοιχτό event και βασίζεται στην προσπάθεια εθελοντών [ + την αγάπη τους για το WordPress ] και στην υποστήριξη από χορηγούς για να γίνει πραγματικότητα. Φυσικά και το θέμα γύρω απ’ το οποίο περιστρέφεται το event δεν είναι άλλο απ’ το WordPress.

Παρουσιάσεις και συζητήσεις με στόχο την κατανόηση απλών concepts γύρω από το WordPress αλλά και πιο σύνθετων από theming και development μέχρι optimization και ανάλυση εναλλακτικών τρόπων εκμετάλλευσης της δύναμης του.

Αν και οι παρουσιάσεις δεν έχουν “κλείσει” ακόμη – μπορεί να προστεθούν κι άλλες – το line-up δείχνει μέχρι στιγμής εξαίσιο, όπως και οι παρουσιάσεις καθαυτές.

Αν σε ενδιαφέρει το WordPress, το 2ο Ελληνικό WordCamp είναι ένα event που δεν πρέπει να χάσεις. Μόνο κερδισμένος θα βγεις!

Μπορεί να άργησα λίγο, αλλά δεν κρατάω τα T-shirts για μένα, τα χαρίζουμε σε 5 τυχερούς για να τα κυκλοφορήσουν.

Κι αν δεν γνωρίζεις τι είναι το Social Whale, καιρός να το μάθεις:

Είναι ο πληρέστερος web based client για το Twitter με παρουσία στην StartUp 2.0 Competition και κατάκτηση 2ης θέσης, παρουσίαση στο OpenCoffee Athens, αναφορά από το TechCrunch και πάρα πολλά και χρήσιμα features.

Features όπως:

• βαθμολογίες σε tweets αλά digg
• groups [ και λίστες πολύ πριν το twitter τις υιοθετήσει ]
• ορθογραφικός έλεγχος για Ελληνικά & Αγγλικά
• ανέβασμα και διαχείριση εικόνων
• youtube embed των video links σε lightbox window
• trending topics
• επεξήγηση hashtags
• διασύνδεση με Facebook, Linkedin, Friendfeed, Myspace κ.α.
• βελτιωμένη αναζήτηση με δυνατότητα αποθήκευσης

ουφ Και όλα αυτά να δουλεύουν “πάνω” στο γνώριμο interface του twitter! Τι άλλο θέλεις;

Υπάρχει μέχρι και Firefox extension και στο μέλλον θα υπάρξει και desktop client.

Για να κερδίσεις τώρα ένα μπλουζάκι Social Whale αρκεί να αφήσεις ένα comment με κάποιο valid email [ διπλοεγγραφές και ...κόλπα θα αποκλείονται ] μέχρι την Παρασκευή 4/12/2009 00:00 ώρα Ελλάδος! [ η κλήρωση... το επόμενο πρωί ]

Αν θέλεις και invitation απλά πρόσθεσε και το twitter username σου Τα invitations θα δωθούν κατά προτεραιότητα, θα ενημερώσω όταν μας τελειώσουν! [ υπάρχουν πολλά! ]

Και ο νικητής είναι:

Το νούμερο 5 που αντιστοιχεί στο σχόλιο της Χριστίνας [ comment ID: 10535 ]!

Συγχαρητήρια στην νικήτρια και ευχαριστώ όλους σας για την συμμετοχή 

Χορηγός δεν υπάρχει και έψαξα να βρω κάτι χρήσιμο και ταυτόχρονα όμορφο για δώρο. Η κατάληξη της αναζήτησης είναι ένα Microsoft Wireless Mouse 5000 με τεχνολογία BlueTrack που αποδίδει καλύτερο χειρισμό από ότι τα Laser mouses, ακόμα και σε “δύσκολες” επιφάνειες όπως είναι μάρμαρο, γρανίτης ή γυαλί.

Έχει κανονικό μέγεθος και είναι σχεδιασμένο για χρήση από οποιοδήποτε χέρι προτιμάτε. [ 2 έχουμε ε; ]

Ο μικροσκοπικός πομποδέκτης του λειτουργεί χωρίς διακοπές στα 2.4Ghz με εμβέλεια 10 μέτρων και οι μπαταρίες [ περιλαμβάνονται ] του κρατάνε 8 ολόκληρους μήνες!

Το “κόλπο” το ξέρετε: Αφήνετε σχόλιο με ένα valid e-mail και αναμένετε μέχρι τις 26 Ιουλίου [ μέχρι 23:59 ] όπου θα γίνει η κλήρωση. Και ο νικητής [ θα ανακοινωθεί την επομένη ] δεν θα επιβαρυνθεί με έξοδα αποστολής. Door-2-Door εντός Αττικής και μέσω Ταχυδρομείου για την υπόλοιπη Ελλάδα. 

Update: Καμία συμμετοχή δεν “χάθηκε”. Υπήρχε ένα bug με την σελιδοποίηση των σχολίων, οπότε απενεργοποιήθηκε  – Δεν περίμενα τέτοια συμμετοχή! 

Το The Pirate Bay έχασε στην δίκη, κάτι που έχει ως αποτέλεσμα την καταδίκη σε 1 χρόνο φυλάκισης για τους Frederik Neij, Gottfrid Svartholm Warg, Carl Lundstrom και Peter Sunde, όπως επίσης και την καταβολή προστίμου σχεδόν 2.7 εκατομμυρίων ευρώ σε 21st Century Fox, MGM & Columbia για “ζημιές” βάσει του κατηγορητηρίου περί παραβίασης πνευματικών δικαιωμάτων.

Η είδηση κάνει τον γύρο του κόσμου και είναι ένα αρκετά σημαντικό θέμα για το p2p. ο Peter Sunde ήδη δήλωσε ότι θα ασκηθεί έφεση και φυσικά, ότι το The Pirate Bay δεν θα επηρεαστεί από το αποτέλεσμα της δίκης.

Για μένα δεν είναι ακριβώς “ήττα” αυτό το αποτέλεσμα αν αναλογιστούμε το τεράστιο αρχικό κατηγορητήριο αλλά και φυσικά ότι στο τέλος οι εταιρίες που συμμετείχαν ως κατήγοροι ζητούσαν πάνω από 11 εκατομμύρια ευρώ και πήρα σχεδόν το 1/4.

Το Pirate Bay μέσω του blog του ανακοίνωσε ότι θα υπάρξει press conference μέσω web, στις 2:00 – ώρα Ελλάδος – [ το URL θα ανακοινωθεί λίγο πριν ] και εκεί θα ειπωθούν αρκετά! Αναμένουμε τις εξελίξεις, αλλά εγώ δεν πτοούμαι από αυτή την απόφαση… 

Όπως πάντα, το TorrentFreak κάνει εξαιρετική κάλυψη του θέματος με συνεχείς ανανεώσεις.

Update Η γραμμούλα που δεσπόζει στην αρχική σελίδα τα λέει όλα: “Don’t worry – we’re from the internets. It’s going to be alright. ” Και όσοι ενδιαφέρονται, εδώ μπορείτε να δείτε το press/web conference που χωρίζεται σε βίντεακια των 20-25 λεπτών και αναλύει γιατί τελικά νίκησε το piratebay!

Ο λόγος για το W101 της Taiwan Mobile που κατασκεύασε για λογαριασμό της η Quanta. Δεν την ξέρετε; Ίσως σερφάρετε [ bad word! ] από “δικό” της laptop καθώς έχει το 33% της παγκόσμιας αγοράς με πελάτες μερικές απ’ τις μεγαλύτερες εταιρίες του χώρου [ Wikipedia entry ]

Το όμορφο W101 λοιπόν, έχει την κλασσική 10,1” οθόνη, Atom N270, 512MB μνήμη [ πιθανότατα μόνο για την Linpus έκδοση - ελπίζω! ], 8GB Solid State Drive αλλά και ενσωματομένο UMTS modem με το Liliputing να αναφέρει ότι στην έκθεση υπήρχε SIM της Vodafone. Είναι λογικό ότι θα το δούμε re-branded από άλλες εταιρίες άλλα κάτι μου λέει ότι ίσως το λανσάρει η Voda [ και στην Ελλάδα; ] ως “δωράκι” μαζί με data plans καθώς η τιμή του δεν αναμένεται να ξεπερνάει τα 200€.

Και τέλος, το video απ’ την CeBIT:

[ via ]

Τα Vodafone Pocket-lint Gadget Awards 2008 που κάθε χρόνο αναδεικνύουν τα must have προϊόντα της χρονιάς σε πολλές κατηγορίες, με την βοήθεια και την ψήφο των καλύτερων δημοσιογράφων που καλύπτουν τεχνολογικά θέματα στην Αγγλία για φέτος ανέδειξαν το MSI Wind όχι μόνο ως laptop της χρονιάς αλλά και ως Product of the year!

Ακριβώς πίσω του στην τελευταία – και σημαντικότερη – κατηγορία ήρθε το iPhone 3G που πιστεύω ότι εάν είχε ακολουθήσει μερικές ιδέες και προτάσεις των κατόχων της πρώτης γενιάς iPhone δεν θα είχε πρόβλημα να κερδίσει…

Πάντως, στα συγκεκριμένα βραβεία, η Apple έφυγε με άδεια χέρια παρόλο που είχε υποψηφιότητες σε 4 κατηγορίες!

Ξεχωρίζω επίσης και την ανάδειξη του Firefox ως νικητή στην κατηγορία “Best Software / Service”! Τα προϊόντα που ήταν υποψήφια σε όλες τις κατηγορίες ήταν σχεδόν 600 κάτι που κάνει τους νικητές κάθε κατηγορίας ακόμα πιο υπερήφανους…

Way to go MSI! 

Δεν θα πω περισσότερα, read the official entry και κλείστε το στόμα! 

Great Move!