Το επόμενο iPhone δεν είναι το 5, αλλά το 4S, με ίδιο design αλλά διαφορετικά “σωθικά” όπως ακριβώς έγινε και με την μετάβαση από 3G σε 3GS.

Όπως χιλιάδες άλλοι, κι εγώ είχα “συντονιστεί” απ’ τις 8 μ.μ. σε διάφορα ξένα sites ενώ ταυτόχρονα ήμουν και στο live ssmap. Έτσι κι εγώ, απογοητεύτηκα αρχικά όταν επιβεβαιώθηκε η φήμη της ύπαρξης μόνο του 4S. Δεν είδαμε 5, δεν είδαμε ούτε “cheap iPhone”, απλά μια βελτιωμένη έκδοση της προηγούμενης… ή όχι;

The design factor

Είναι απαραίτητο τελικά κάθε νέα γενιά iPhone να έχει ξεχωριστό design; Ή μήπως είναι απλά μια ανάγκη που δημιουργεί ο καταναλωτής μέσα σου, η δίψα για κάτι καινούργιο εμφανισιακά; Η ιστορία έχει επαναληφθεί με το 3G/3GS και δεν θα έλεγα ότι έδειξε κάτι τέτοιο. Το 3G και το 3GS κυκλοφορούσαν ταυτόχρονα για αρκετό καιρό και οι καταναλωτές αγόραζαν και τα δύο, επέλεγαν δηλαδή ανάμεσα σε 2 ίδια – εξωτερικά – κινητά βάσει των αναγκών και της τσέπης τους.

Σίγουρα, η σχεδίαση του iPhone 4/4S είναι αμφιλεγόμενο θέμα και αρκετοί, συνηθισμένοι στις όμορφες καμπύλες των προηγούμενων μοντέλων, την μίσησαν. Όμως, αντικειμενικά είναι μία όμορφη, στιβαρή συσκευή με αρκετά καλή ποιότητα κατασκευής, έστω κι αν έχει κάποιες “αστοχίες” [ βλ. γυαλί στο πίσω μέρος ].

Κάτι σημαντικό, η οθόνη. Παρέμεινε ίδια. Και υπάρχουν άρθρα όπως αυτό του Θοδωρή Γεωργακόπουλου που εστιάζουν στην οθόνη ως κάτι το αρνητικό – πάντα σε σχέση με τον ανταγωνισμό. Εδώ διαφωνώ. Θεωρώ κάπως μεγάλες τις οθόνες πάνω από 3.5″ – με δυσκολία θα δεχόμουν τις 4″, ως ένα όριο για το form factor που ορίζει ένα smartphone. Το κινητό πρέπει να μπορείς να το έχεις στο χέρι σου άνετα, κι ας είναι μια οθόνη “μικρή”, αν είναι τεχνολογικά άρτια κάνει με το παραπάνω την δουλειά της. Έχουμε το κουσούρι για να ζητάμε πάντα το κάτι παραπάνω, είτε είναι Ghz, είτε είναι ίντσες, είτε MP και σ’ αυτό φταίει το marketing των εταιρειών διαφόρων κλάδων που μας παρασύρει σε μια μάχη αριθμών, το “πιο γρήγορο”/”πιο μεγάλο” δεν είναι πάντα και το ιδανικό.

Οι Βελτιώσεις

Μπορεί να έμεινε ίδιο το design, αλλά το iPhone 4S είναι τελείως διαφορετικό απ’ τον πρόγονο του, σε αντίθεση με τις σχετικά λιγότερες βελτιώσεις που είχαν γίνει σε 3G > 3GS. Τα περισσότερα καλούδια προστέθηκαν στον “πυρήνα” του hardware με το νέο Α5 chip [ του iPad ] να μετατρέπει το smartphone σε διπύρηνο θηρίο και νέο ενιαίο chip τηλεφωνίας που υποστηρίζει CDMA+GSM δίκτυα. Ειδική μνεία πρέπει να δοθεί στις νέες κεραίες, που πλέον είναι 2 για “όλες τις δουλειές” με έξυπνη εναλλαγή για αποστολή και λήψη δεδομένων ώστε να εξαλειφθεί πλήρως το antennagate issue. Από εκεί και πέρα, για μένα κυριαρχούν οι αλλαγές στην κάμερα. Χωρίς να έχω το iPhone 4, είχα δει τι μπορεί να καταφέρει, αλλά πλέον μιλάμε για ένα κινητό που – συγχώρεσε μου την αυθάδεια – έχει δυνατότητες μιας σύγχρονης dSLR.

This just might be the best camera ever on a phone. And with all-new optics, it just might be the only camera you need. Because behind every shot, you’ve got 8-megapixel resolution and a custom lens with a larger f/2.4 aperture. Not to mention an improved backside illumination sensor, excellent auto white balance, advanced color accuracy, face detection, and reduced motion blur.

Μπορεί αρκετοί να εστιάζουν στα αυξημένα Megapixels, αλλά ξέρεις ότι δεν κάνουν αυτά την διαφορά… Την διαφορά την κάνει ο νέος φακός με νέα τιμή διαφράγματος [ f/2.4 ] που επιτρέπει ακόμα περισσότερο φως να “περάσει” για να βγάζεις καλύτερες φωτογραφίες. Εννοείται ότι οι υπόλοιπες βελτιώσεις δεν με αφήνουν αδιάφορο, αλλά αν υπάρχει καλός φακός, όλα γίνονται.

Και μην ξεχάσω: 1080p video. Δεν υπάρχει κάτι παραπάνω να πω, full HD βίντεο με real-time video stabilization για να γυρίσεις μέχρι και την δική σου ερασιτεχνική ταινία.

iOS

Το επόμενο iOS δεν ανακοινώθηκε χθες, το είχαμε “δει” ήδη τον Ιούνιο και γνωρίζαμε αρκετά για την νέα έκδοση. Χθες όμως έγινε εκτενής αναφορά σε αυτό, ανακοινώθηκε η ημερομηνία κυκλοφορίας [ 12 Οκτ. ] και παρουσιαστήκαν παράπλευρες υπηρεσίες.

Όπως το [?] Siri. Μία καινοτόμος υπηρεσία που φέρνει την Apple μπροστά από τον ανταγωνισμό για ακόμη μια φορά. Ένας εικονικός προσωπικός βοηθός με τον οποίο μπορείς να αλληλεπιδράς μέσω φωνής, δίνοντας εντολές, λαμβάνοντας απαντήσεις σε ερωτήσεις, χωρίς να πρέπει να χρησιμοποιείς standard εκφράσεις. Ήδη έχουν γραφτεί εκτενείς παρουσιάσεις αλλά και επικριτικά άρθρα. Το τελευταίο λέει γιατί το Siri είναι “κακό” για την ίδια την Apple:

As impressive as Siri is, it’s bad for Apple for three reasons. First, it makes the all the gorgeousness of the phones less visible. With Siri’s voice UI, the phones will stay in the pocket or in the car’s phone cradle or on the desk a few feet away while we shout at them.

Διαφωνώ, διαφωνώ εντόνως. Μπορεί ακόμα να μην έχω προσωπική επαφή με το Siri και να δείχνει όντως εντυπωσιακό, αλλά το ανωτέρω συμπέρασμα, ότι η συγκεκριμένη εφαρμογή θα οδηγήσει την συσκευή να είναι συνεχώς κάπου τοποθετημένη είναι υπερβολικό. Εγώ αναγνωρίζω έναν ακόμη τρόπο αλληλεπίδρασης με το iPhone, που δεν έχει καμία σχέση με ό,τι έχουμε δει μέχρι στιγμής [ βλ. voice control ] και εφόσον δουλεύει όπως το διαφημίζει η Apple, μόνο να βοηθήσει μπορεί.

Εκτός απ’ το Siri παρουσιάστηκαν και κάποιες άλλες υπηρεσίες [ built-in apps ] που στην πλειοψηφία τους με άφησαν αδιάφορο [ Cards, Find my friends ] ή τις γνωρίζαμε ήδη [ iCloud ] Για ακόμη μία αφορά αναρωτιέμαι, όπως έκανα και στο άρθρο για το WWDC 2011, γιατί η Apple να ανταγωνίζεται τους Developers που τόσο εξυμνεί κατά τ’ άλλα.

Ετυμηγορία

Μόνο 2 cents δεν ήταν τα παραπάνω [ αν πάρεις κυριολεκτικά την έκφραση ], αλλά υπήρξαν και πράγματα σχετικά με το νέο iPhone τα οποία δεν κάλυψα καν. Άσχετα με την απογοήτευση που δημιούργησε η διατήρηση του design, θεωρώ το iPhone 4S ένα πολύ καλό smartphone, πλήρες σχετικά με features τελευταίας γενιάς και με όπλο του ένα σταθερό και εύκολο στην χρήση λειτουργικό σύστημα. Όπως καταλαβαίνεις η δική μου αρχική απογοήτευση έχει μετριαστεί κατά πολύ.

Δεν πιστεύω ότι η Apple θα επιτρέψει ποτέ στον εαυτό της να παρασυρθεί απ’ τον ανταγωνισμό, έχει συνηθίσει να ηγείται οποιουδήποτε ανταγωνισμού και να ορίζει η ίδια την κατεύθυνση των εξελίξεων, τουλάχιστον στο mobile section. Κάτι τέτοιο κάνει και φέτος, προσφέροντας μία ισορροπημένη συσκευή. Η συγκεκριμένη ισορροπία είναι αυτή που θα βάλει σε σκέψεις τον καταναλωτή στην σύγκριση με ένα άλλο “έξυπνο κινητό” που σίγουρα θα έχει κάποιο μεγάλο ελάττωμα [ π.χ. ποιότητα κατασκευής, διατήρηση αξίας, μπαταρία, UI ] ώστε να διαλέξει το 4S.

Αν αυτός ο καταναλωτής είναι ήδη κάτοχος του 4 όμως, δύσκολα βλέπω να κάνει την αναβάθμιση, εκτός φυσικά αν πουλήσει αυτό που έχει [ βλέπεις... διατήρηση αξίας ]. Ως κάτοχος ενός 3GS σκέφτομαι σοβαρά την “αναβάθμιση”, όσο κι αν είχα στο μυαλό μου αρκετές “ναυαρχίδες” του αντίπαλου στρατοπέδου, παραμένω όμως αναποφάσιστος, ίσως κατά τον Δεκέμβριο που θα έρθει προς τα εδώ να ξεκαθαρίσω την άποψη μου.

Εσύ τι γνώμη έχεις;

Κάπως έτσι ξεκίνησε η δική μου αναζήτηση για νέο headset. Ακριβώς 2 χρόνια μετά την τελευταία μου αγορά για τέτοιου είδους περιφερειακό, λίγο η ανάγκη για κάτι πιο ξεκούραστο, λίγο το ότι το μικρόφωνο του Sennheiser τα έπαιξε [ μετά από αρκετές συναντήσεις με το πάτωμα ] έπρεπε να βρω κάτι τουλάχιστον αντάξιο.

Οι ανάγκες μου δεν είναι εξωπραγματικές. Έψαχνα κάτι “all-around” ώστε να τις καλύψει όλες. Δηλαδή VoIP, gaming και φυσικά μουσική. Και το σημαντικότερο: την δεδομένη στιγμή δεν ήθελα να κάνω κάποια ιδιαίτερη “επένδυση”.

Μετά από αρκετή αναζήτηση λοιπόν, κατέληξα στο G330 της Logitech. Που ναι μεν είναι στην κατηγορία “Gaming headsets” αλλά όσα διάβασα online το έκαναν ιδανικό υποψήφιο με καλό λόγο απόδοσης/χρημάτων. Οι τιμές στο Skroutz ξεκινούν από τα ~36€!

Πρόκειται για ένα headset με “behind-the-neck” σχεδιασμό και μάλιστα με δυνατότητα ρύθμισης για να ταιριάζει σε κάθε μέγεθος κεφαλιού. Το μικρόφωνο είναι κι αυτό κινούμενο [ εύρος κίνησης σχεδόν ενός κύκλου ] ώστε να μην σε ενοχλεί εάν δεν θέλεις να το χρησιμοποιήσεις, με το μεγάλο ατού του G330 να είναι η άνεση. Η υπόσχεση της Logitech αναφέρει για ξεκούραστη χρήση για ώρες, αυτό με κέρδισε.

The review

Έχοντας κλείσει πλέον μία εβδομάδα χρήσης του G330 μπορώ να πω ότι με έχει ικανοποιήσει κατά έναν μεγάλο βαθμό, πάντα σε σχέση με αυτά που υπόσχεται και με το κόστος του.

Συγκεκριμένα, είναι όντως τα πιο άνετα ακουστικά που έχω φορέσει, χωρίς να με ενοχλούν καθόλου, τα ξεχνάω κανονικά! Ένα ακόμη θετικό είναι το μικρόφωνο του, που παράγει πολύ καλό ήχο και κόβει τους ήχους του περιβάλλοντος [ noise canceling mic ] σε ικανοποιητικό βαθμό. Σίγουρα θα ήταν ένα + αν το μικρόφωνο έκλεινε όταν το γύριζες πίσω.

Να τονίσω ότι έχεις 2 επιλογές σύνδεσης, είτε με τα κλασσικά καρφιά 3.5mm, είτε μέσω USB κάτι το οποίο είναι αρκετά βολικό αφού π.χ. μπορείς να τα συνδέσεις μέσω USB και να κάνεις χρήση αυτών π.χ. για Skype ενώ ακούς κανονικά μουσική από τα ηχεία σου.

Από πλευράς απόδοσης ήχου δεν μπορώ να πω ότι ενθουσιάστηκα. Ίσως είχα συνηθίσει με τα Sennheiser που μπορούσαν να σε κουφάνουν και είχαν τρομερό μπάσο, αλλά αυτή είναι η αλήθεια, ότι δεν με εντυπωσίασαν, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι υστερούν τόσο πολύ. Αυτό που παρατήρησα είναι ότι ίσως “χάνουν” λόγω της χαλαρής εφαρμογής στα αυτιά, θυσιάζουν δηλαδή την ένταση για την άνεση. [ αυτό σίγουρα παίζει ρόλο και στο ότι τα ακουστικά δεν απομονώνουν τους εξωτερικούς ήχους, ακόμα και με την ένταση τέρμα ]

Μην σε παίρνει από κάτω όμως, ο ήχος είναι αρκετά καλός [ ειδικά αν τα θες για πολλές χρήσεις ] και βελτιώνεται λίγο παραπάνω χάρη στον equalizer όταν τα συνδέεις μέσω USB.

The verdict

Μια αρκετά καλή επιλογή για τα λεφτά τους, σίγουρα αξίζουν μόνο και μόνο για το επίπεδο άνεσης που προσφέρουν. Αν δεν τα κρατήσω σπίτι, θα είναι ιδανικά για το γραφείο, καθώς εκεί κάποια αρνητικά τους ίσως “γυρίσουν” σε θετικά [ πρέπει να ακούω και κανένα τηλέφωνο ].

Αν έπρεπε να τα βαθμολογήσω, έχουν άνετα ένα 7/10 από μένα.

Είναι αυτή η χρονιά τους; Μάλλον όχι, η επόμενη φαντάζει ως ιδανικότερη καθώς θα έχουν κυκλοφορήσει αρκετές συσκευές και η αγορά θα μπορεί να τα υποδεχθεί κατάλληλα. Όπως έγινε με τα netbooks. Περίπου. Σε μικρότερη κλίμακα φυσικά γιατί εδώ δεν μιλάμε για ένα small factor design προϊόντων μιας υπάρχουσας κατηγορίας [ όσο επαναστατικό κι αν ήταν ], αλλά για την αναγέννηση μιας κατηγορίας από τις στάχτες της!

Τα Tablets υπάρχουν εδώ και πολλά χρόνια όμως το μεν hardware ήταν πάντα ένα κλικ πίσω, το δε UI/OS/Software ήταν σχεδόν άχρηστο αφού δεν αξιοποιούσε τις δυνατότητες ενός τέτοιου μηχανήματος. Φυσικά και θα υπάρξει κατακλυσμός από νέες συσκευές, φαντάσου ότι ήδη υπάρχει μία λίστα με σχεδόν 50 tablets, slates or pads!

Πρωταγωνιστής της νέας αυτής μικρής επανάστασης είναι το iPad της Apple. Επειδή βγήκε πρώτο στον “αέρα” και θέτει βάσεις για τους επερχόμενους. Αυτό βέβαια δεν σημαίνει απαραίτητα ότι το iPad θα κατακτήσει την αγορά. Ήδη μία μικρή έρευνα της Retrevo παρουσιάζει ανησυχητικά αποτελέσματα, καθώς ένα μεγάλο ποσοστό του δείγματος, μετά την παρουσίαση του iPad, δεν φαίνεται να σκέφτεται την απόκτηση του. Οκ, το δείγμα δεν είναι αυτό που θα λέγαμε ικανοποιητικό και είναι νωρίς για τέτοιες κρίσεις, αλλά δείχνει μία άλφα τάση.

Προσωπικά αυτό που με ενοχλεί περισσότερο με το iPad [ εκτός από την επιλογή του iPhone OS ] είναι το κέρδος που προσπαθεί να ξεζουμίσει η Apple. Ένα ποσοστό [ χωρίς να υπολογιστούν οι μεσάζοντες ] που αγγίζει το 40%! Υποψιάζομαι [ όπως πολλοί ] ότι η πολιτική αυτή αποσκοπεί σε μελλοντικές προσφορές ώστε να χτυπηθεί ο ανταγωνισμός, όμως ήδη ανακοινώνονται προϊόντα με πολύ καλά features.

Στο παιχνίδι μπαίνει σύντομα η Asus, η HP με την Microsoft, ενώ η MSI έχει ανακοινώσει το δικό της tablet, ναι μεν στα ~$500, αλλά με Tegra2 chipset, Android [ aka multitasking ] και υποστήριξη video στα 1080p! Αλλά και άλλες εταιρίες όπως η Archos και η Lenovo ετοιμάζουν τις προτάσεις τους, με κάπως διαφορετικές βλέψεις.

Το σημαντικό της υπόθεσης είναι φυσικά το UI και κατά πόσο θα είναι *φιλικό* ώστε ο χρήστης να απολαμβάνει την εμπειρία του με το κάθε Tablet. Εκεί για την ώρα υπερτερεί το iPad και πολλοί ανταγωνιστές θα “κλέψουν” λίγη από την αίγλη του iPhoneOS για τα δικά τους interfaces.

Για το τέλος άφησα την αδυναμία μου. Ένα tablet που θα έδινα τα πάντα για να έχω στα χέρια μου κάποια στιγμή και να δοκιμάσω. Ο λόγος για το Adam της Notion Ink [ τρίτο από τα αριστερά στην εικόνα του άρθρου ] ένα πραγματικό ανταγωνιστή του iPad με πολλά υποσχόμενα features.

Βασισμένο σε Tegra2 chipset και με έναν Dual-Core ARM CORTEX -A9 επεξεργαστή το σίγουρο είναι ότι έχει αρκετή δύναμη κάτω απ’ το καπό. Το καινοτόμο της υπόθεσης είναι η καταπληκτική multitouch 10” οθόνη, παραγωγής της Pixel Qi, η οποία επιτρέπει καταπληκτική απεικόνιση τόσο εντός τειχών, τόσο και έξω με τον ήλιο ντάλα πάνω από τα κεφάλια μας! Κατά τα άλλα, 3 USB Ports, 1 HDMI, μία περιστρεφόμενη 3MP camera, WiFi, 3G, Bluetooth, ambient light sensor, proximity sensor, [ ουφ! ], accelerometer και – υποσχόμενη – μόλις… 16 ώρες διάρκεια μπαταρίας!

Για όσους θέλουν να δουν το Adam σε δράση, υπάρχει το hands-on video του Engadget για να γλυκαθούν.

Σας αφήνω με μερικές ερωτήσεις: Τελικά, χωράει ακόμα ένα gadget στο arsenal του καθενός από εμάς; Εσείς θα αγοράζατε κάποιο εφόσον πληρούσε κάποια προσωπικά κριτήρια και η τιμή του δεν ήταν απαγορευτική;

Ομολογώ ότι έχω κόλημα με την τσάντα που θα κουβαλάω τα gadgets μου, τα προσωπικά αντικείμενα ή ό,τι άλλο χρειαστώ. Δεν θέλω να είναι ογκώδης, πρέπει να έχει “έξυπνη” κατανομή χώρων και να “βλέπεται”.

Η σειρά E-Sling διαπίστωσα ότι διέθετε όσα ήθελα! Έχουμε 3 διαφορετικές τσάντες. Από αριστερά προς τα δεξιά: small, medium, large. Ή για να το θέσω καλύτερα: slickpack, full-sized slimpack & messenger όπως περιγράφονται και από την ίδια την Case Logic.

Και οι τρεις είναι μικρές σε μέγεθος! Η μικρότερη μπορεί να μεταφέρει κάποια προσωπικά αντικείμενα μαζί με ένα netbook [ mouse μαζί με έναν φορτιστή χωράνε, αλλά δύσκολα ] σε έναν ενιαίο χώρο, η μεσαία έχει 2 χώρους και περισσότερες θήκες για gadgets με την διαφορά μεγέθους με το πρώτο μοντέλο να είναι στο πολύ μικρή [ θα τις αναλύσω πιο κάτω ] και τέλος η full messenger και μεγαλύτερη τσάντα προσφέρει ακόμα περισσότερες θήκες [ είτε με φερμουάρ, είτε “ανοιχτές” για να μπαίνει εύκολα το iPhone ] και κλείνει ασφαλέστερα/γρήγορα με την βοήθεια του μαγνητισμού

Το review το βασίζω στην E-Sling small που διαθέτω και αγόρασα από την Αγγλία. Έχει αρχίσει να φαίνεται μικρή για τις ανάγκες μου αλλά είναι 101% αξιόπιστη, οπότε και σε μεγαλύτερη να πάω, θα είναι πάλι e-sling… 

Ο λόγος που το review δεν αφορά μόνο την small, είναι ότι όλη η σειρά μοιράζεται αρκετά κοινά στοιχεία:

• Ποιοτική σχεδίαση εξωτερικού και αρκετά μεγάλη αντίσταση στην σκόνη και την “βρώμα” παρά το μαύρο τους χρώμα
• Ρυθμιζόμενο λουράκι που περιλαμβάνει και χειρολαβή στην μία άκρη – clever! -
• 2 τσέπες εύκολης πρόσβασης, μπροστά με φερμουάρ, πίσω με scratch
• Ποιότητα κατασκευής Case Logic! Σημαντικό νομίζω για μια τσάντα να αντέχει στις κακουχίες της καθημερινότητας. Ειδική μνεία στην ποιότητα των υφασμάτων/υλικών που έχουν χρησιμοποιηθεί!
• Χρωματιστή εσωτερική επένδυση που επιτρέπει να βλέπω τι έχω μέσα στην τσάντα ακόμα και με χαμηλό φωτισμό

Και μιας και είπα για εσωτερική επένδυση, κολάει και μια φωτογραφία που δείχνει το εσωτερικό και των τριών ε;

Ελπίζω να μην αρέσουν τόσο μόνο σε μένα! Και μιας και έκανα λόγο πάνω από μία φορά το compact μέγεθος τους, να δούμε και τους αριθμούς:

• Small:  27.94 x 24.13 x 8.9 cm
• Medium: 28.57 x 24.13 x 10.16 cm
• Large:    33.02 x 24.13 x 12.7 cm

Αυτές είναι οι εξωτερικές διαστάσεις με τις αντίστοιχες εσωτερικές [ για το netbook ] να είναι κάπως μικρότερες, αλλά σε γενικές γραμμές οι 2 πρώτες χωράνε τα 10” της αγοράς και η τρίτη εως 12” notebook. Μην σας ξεγελούν τα 9-13 εκατοστά “πλάτους”, χμ πως να το πω καλύτερα; Κόλλησα αλλά ελπίζω να καταλαβαίνετε τι εννοώ  . Όπως έλεγα για το “πλάτος” δεν είναι standard καθώς ο πάτος της τσάντας είναι αρκετά ευέλικτος [ στα 2 πρώτα μοντέλα τουλάχιστον ] και αυξομειώνεται για μερικά εκατοστά μέχρι τον αριθμό του κατασκευαστή που είναι το μέγιστο.

Ξέχασα να αναφέρω ότι είναι πανάλαφρες ε; 368 γραμμάρια η μικρή, 481 η μεσαία και 595 γρ. η μεγάλη!

Για αναλυτικές πληροφορίες [ ειδικά για τις εσωτερικές διαστάσεις και για να μην σας πάρω στο λαιμό μου ], οι σύνδεσμοι της παραπάνω λίστας παραπέμπουν στην επίσημη σελίδα του κάθε προϊόντος.

Δυστυχώς απ’ τις 3 τσάντες μόνο οι medium & large υπάρχουν σε Ελληνικά e-shops [ στο 1 από αυτά με την ονομασία “XNTM” ]. Η medium υπάρχει σε 2 καταστήματα, ενώ η large μόνο στο e-shop.gr σε αρκετά τσιμπημένες τιμές σε σχέση με Αμερική δυστυχώς.

Για τέλος, το official promo video για την σειρά από την Case Logic:

Μπορεί να είναι τελείως διαφορετικά, σε design, χρησιμότητα και δυνατότητες, αλλά μπορώ να πω ότι τα θέλω και τα δύο!

Στην αριστερή γωνία του ρινγκ έχουμε το βαρύ όπλο της OCZ που δημιουργεί νέα δεδομένα στον χώρο. Ο λόγος για το OCZ Throttle eSATA που απ’ το όνομα και μόνο καταλαβαίνεις τι παίζει: eSata interface! Ένας μικρός eSata “δίσκος” με Flash memory στα χέρια μας. Ακούγεται υπέροχο! Έρχεται σε μέγεθος των 8, 16 ή 32GB μαζί με plug-n-play δυνατότητες αλλά και μία miniUSB port στο πίσω μέρος του για 100% “συμβατότητα”  Όσο για ταχύτητες; 90MB/s @ reading και 30MB/s @ writing!  Η τιμή βέβαια κρίνεται τσουχτερή ξεκινώντας περίπου απ’ τα 30€ για τα 8GB, 60€ για τα 16 και τέλος 80€ για τα 32GB. eSata είναι αυτό. Πιο συμφέρον βρίσκω το μεγαλύτερο μοντέλο από πλευράς κόστους / GB.

Και στην αντίπερα “όχθη” [ από ρινγκ σε ποτάμι, καλά πάω ] έχουμε το κλειδάκι της Lacie, ή αλλιώς iamaKey που – κατά την γνώμη μου – ξεχωρίζει απ’ την σειρά των Key-like Drives που έβγαλε πρόσφατα η εταιρεία.

Εντυπωσιακό design ( 5.5 Designers to blame ) που το κάνει να μοιάζει με αληθινό κλειδί ώστε να το ‘χουμε πάντα μαζί μας. Είναι φτιαγμένο από ανθεκτικό μέταλλο με αντοχή στις γρατζουνιές και το νερό [ πόσο νερό μπορεί να “φάει” άραγε; ] χωρίς όμως να είναι βαρύ, κάτι που το ικάνει ιδανικό “σύντροφο” για καθημερινά data transfers.

Δυστυχώς βγαίνει μόνο σε 2 εκδόσεις, αυτή των 4GB [ ~18€ ] και την μεγαλύτερη των 8GB [ ~29€ ], με το 8άρι και σε αυτό το προϊόν, να μοιάζει ελκυστικότερο, όχι μόνο λόγω τιμής αλλά και χωρητικότητας, γιατί 8GB είναι το ελάχιστο όριο για μένα – πλέον. Και από ταχυτήτες μια χαρά – για pure USB 2.0 – με 30MB/s reading και 10MB/s writing.

Θα ήθελα να έχω και τα δύο Drives αλλά νομίζω ότι είναι υπερβολή. Υπάρχει μία κλίση προς το κλειδάκι της Lacie γιατί εκτός από την φορητότητα που προσφέρει είναι εργονομικό γιατί δεν έχει καπάκι! Πάντα έχανα τα καπάκια απ’ τα USB drives και έσπαγαν τα νεύρα μου.

Στην πρώτη έρευνα αγοράς είχα γράψει τα συμπεράσματα μου σε σχετικό άρθρο. Παραδόξως, δεν ακολούθησα την συμβουλή μου [ ! ] αφού πριν λίγες μέρες το BatteryBud έδινε σε καλύτερη τιμή [ 56€ μαζί με τα μεταφορικά ] μπαταρία 6 κελιών με χωρητικότητα 4400mAh εν αντιθέσει με την αρχική μου “επιλογή”, το UKbattery.net που πλέον δεν δίνει 4800mAh μπαταρίες, αλλά στα 4400 και 11 ευρώ ακριβότερα – συνολικά. Και τα δύο καταστήματα ήταν “δοκιμασμένα” [ πολύ ψάξιμο ] οπότε δεν είχα πρόβλημα αμφιβολιών.

Η παραγγελία έγινε στις 21 Απριλίου και η μπαταρία έφθασε στο υποκατάστημα των ΕΛΤΑ 14 μέρες μετά. Άργησε λίγο μπορώ να πω και επιπλέον το BatteryBud δεν έχει τόσο καλό support σχετικά με on-going orders, τουλάχιστον στην δική μου περίπτωση με άφησαν στο “σκοτάδι” και χρειάστηκαν 2 e-mails για να απαντήσουν.

Anyway, το πακέτο έφθασε, πολύ καλή συσκευασία, όχι από πλευράς ομορφιάς, αλλά προστασίας του περιεχομένου.

Το unboxing ήταν γρήγορο [ ] και επιτέλους είχα μπροστά μου την πολυπόθητη μπαταρία! Οι πρώτες εντυπώσεις θετικότατες:

• Πραγματικό μαύρο χρώμα – έχει σημασία :p
• Βάρος περίπου 90γρ. περισσότερο απ’ την προκάτοχο της!
• Και η νέα “κλίση” που έχει το netbook βολεύει – επειδή εξέχει η μπαταρία – προσφέροντας καλύτερη ισορροπία και ευκολία στο γράψιμο

Μετά την πλήρη πρώτη φόρτιση, ήρθε η ώρα της αλήθειας, να δούμε δηλαδή τι πουλιά πιάσαμε από πλευράς χωρητικότητας! Το BatteryBar [ Windows only ] δεν ψεύδεται και με μερικούς υπολογισμούς η πραγματική χωρητικότητα ανέρχεται στα ~4600 mAh που μου προσφέρει 4:53 λεπτά λειτουργίας με WiFi και BT on και κάπου μισή ώρα παραπάνω στο Eco mode [ Fn+F10 ] του Advent.

Καθόλου άσχημα για πρώτη φόρτιση και περιμένω βελτίωση στις επόμενες πλήρες αποφορτίσεις/φορτίσεις! 

Για λίγο καιρό κοιτούσα και wireless [ BT ] headsets, αλλά σκέφτηκα ότι εδώ τα bluetooth για τα κινητά δεν δουλεύουν 100% σωστά, θα δουλέψουν στο PC;

Απ’ τα χέρια μου έχουν περάσει αρκετά headsets με τελευταία να είναι κάποια φτηνά της Trust και ένα entry-level της Sennheiser παλαιότερα. Και τα δύο με απογοήτευσαν, ειδικά το πρώτο άντεξε εν ζωή για λιγότερο από 1 χρόνο. Μετά από πολύ ψάξιμο λοιπόν, κατέληξα ξανά στην – κορυφαία στον χώρο της – Sennheiser, αλλά αυτή την φορά θα έβαζα λίγο πιο βαθιά το χέρι στην τσέπη.

Η επιλογή μου μετά από αρκετά reviews και googling [ whoops, banned word   ] ήταν τα Sennheiser PC 166 USB που αν και προβάλονται ως gaming headset, έδειχνε μια πολύ καλή all-around επιλογή και με κολακευτικά σχόλια αγοραστών! Και η ευκαιρία βρέθηκε μέσα απ’ το Skroutz, με το musica.gr να τα προσφέρει στην ελκυστική τιμή των 76.5€! [ μία αναζήτηση σε αντίστοιχα Αγγλικά & US sites θα σας καταπλήξει... ]

Δεν έχασα χρόνο και έκανα την παραγγελία μου, παρασκευή μεσημέρι. Το deal από πλευρά τιμής ήταν καλό, αλλά έμενε να τα πιάσω στα χέρια μου και να τα δοκιμάσω…

Το κουτί έφθασε σήμερα στο γραφείο και το άνοιξα – κλασσικά – με προσοχή αλλά και αγωνιά μικρού παιδιού. Για να μην συνεχίσω την πολυλογία να περάσω σε features & εντυπώσεις:

• Over the head τύπος με πολύ καλή ποιότητα κατασκευής και εφαρμογής στα αυτιά. Αρκετά ξεκούραστα στην πολύωρη χρήση, άρχισα να τα νιώθω μετά από 3 ώρες…
• Μηχανισμός χειρισμού μήκους καλωδίου, απλός και χρήσιμος με δυνατότητα να “πιαστεί” σε παντελόνι, ζώνη κ.τ.λ.
• ”Πραγματικό” μικρόφωνο με το noise cancelling και πολύ καλή ποιότητα στην απόδοση φωνής. Το πρώτο test έγινε απ’ το γραφείο με τον Γεράσιμο στην άλλη γραμμή.
• Επιλογή σύνδεσης είτε με τα κλασσικά 3.5mm καρφιά, είτε μέσω USB adaptor που ενσωματώνει κάρτα ήχου! Τέτοια σύνδεση έκανα στο workstation του γραφείου αλλά και στο netbook με τα αποτελέσματα να είναι εντυπωσιακά. Μπάσο, ποιότητα ήχου άψογη!

Ακόμα και το “κλιπ” που επιτρέπει το πιάσιμο στην μπλούζα είναι ποιοτικό με δυνατότητα εύκολου “ανεβοκατεβάσματος” αλλά και περιστροφή 360 μοιρών!

Well done Sennheiser… ομολογώ ότι η αγορά/επένδυση ήταν επιτυχημένη και είμαι απόλυτα ευχαριστημένος μέχρι στιγμής. [ Αν χαλάσουν θα αρχίσω να κράζω!  ]

Το ID του comment μου είχε επιλεχθεί ανάμεσα από 700 συμμετοχές. Αν αυτό δεν είναι τύχη… τότε τι είναι; Για την ιστορία, ο διαγωνισμός “έτρεξε” σε 9 blogs, προσφορά του Xavier απ’ το Notebooks.com και σαν έπαθλο περιελάμβανε έναν FreeAgent Desk χωρητικότητας 1TB και έναν FreeAgent Go με 500GB αντίστοιχα.

Είναι οι πρώτοι μου branded εξωτερικοί σκληροί και τολμώ να πω ότι έχω μείνει ενθουσιασμένος μαζί τους, έστω κι αν δεν έχουμε περάσει πάνω από 48 ώρες συμβίωσης!

Για μένα κράτησα τον FreeAgent Desk του 1TB και έκανα δώρο στον αδερφό μου τον μικρούλι FreeAgent Go. O Desk ήταν και ο πρώτος που άνοιξα…

[ όσες εικόνες ακολουθούν μπορείτε να τις δείτε και σε πραγματικό μέγεθος, just click! ]

Μπορεί το ταπεινό μου PC να μην τον είδε με την μία [ ένα reboot έκανε την “δουλειά ] αλλά με το που συνδέθηκε με εντυπωσίασε! Πολύ καλό software, energy friendly made με δυνατότητα να κλείνει όταν είναι ανενεργός – το ορίζουμε εμείς – και φυσικά, τεράστια χωρητικότητα. Δημιουργεί αυτόματα έναν φάκελο με το όνομα του χρήστη των Windows [ η Mac έκδοση φαντάζομαι ότι κάνει το αντίστοιχο ] ώστε οι φάκελοι που θα επιλέγω για backup, το οποίο μπορεί να γίνεται σε συχνότητα που πάλι εγώ ορίζω, να είναι “μαζεμένοι” σε ένα σημείο!

Όμορφο design, αν και ασημί που “σπάει” την μαυρίλα του Desktop μου. Στα bonus θετικά, η δυνατότητα κάθετης – με παρεχόμενη βάση – ή οριζόντιας – με ειδικά λαστιχένια “ποδαράκια – τοποθέτησης! Βέβαια εάν η συμβίωση μας είναι καλή για αρκετό καιρό, έχω ήδη βάλει στο μάτι – ίσως με το νέο PC – τον FreeAgent xtreme που εξωτερικά του μοιάζει, αλλά είναι κατάμαυρος και προσφέρει πολλά περισσότερα features όπως π.χ. eSata connectivity

Και αφού θαυμάζουμε παραπάνω το χέρι μου να κρατάει τους δύο δίσκους της Seagate, να πω δύο πραγματάκια και για τον “μικρούλι”. Πραγματικά μικροσκοπικός! Ελαφρύς και γρήγορος, τροφοδοτείται μέσω USB και συνοδεύεται από το ίδιο Software με τον Desk. Μου έκανε εντύπωση ότι εκτός από αθόρυβος, βγάζει ελάχιστη θερμότητα μετά από μερικές ώρες λειτουργίας. Μοναδικό – αλλά μικρό – κακό, το κοντό του καλώδιο που θα δυσκολέψει αν το θέλετε για σταθερό υπολογιστή, αλλά το βρίσκω λογικό εφόσον είναι μοντέλο που προτείνεται για notebooks.

Σε γενικές γραμμές, απόλυτα ευχαριστημένος με τα δωράκια του Paul Stamatiou και τον ευχαριστώ πολύ, όπως και τον Xavier για τον χρόνο που ξόδεψαν όταν τα ΕΛΤΑ και τα Ελληνικά τελωνεία μας έκαναν την ζωή δύσκολη… Backup people!

Χωρητικότητα στα 4GB, σχεδιασμός που μικραίνει τις διαστάσεις + το κάνει να μοιάζει με usb stick και τα κουμπάκια διαχείρισης πλέον στο καλώδιο των ακουστικών. [ αν είσαι αριστερόχειρας, καλά να πάθεις! ]

Το πιο “buzz” feature των νέων iPod shuffle είναι η τεχνολογία VoiceOver χάρη στην οποία το μικροσκοπικό player σου μιλάει. Δεν μπορεί να πιάσει και κουβέντα, αλλά βάσει των λεγομένων της Apple μπορεί να σου λέει πιο τραγούδι παίζει, τον καλλιτέχνη, στοιχεία της playlist κ.α. ώστε να ξέρεις που βρίσκεσαι. Διαθέσιμο σε 14 γλώσσες συμπεριλαμβανομένων των Ελληνικών δείχνει αρκετά καινοτόμο και περιλαμβάνει έναν έξυπνο αλγόριθμο ώστε να αποδίδει π.χ. τα ονόματα των τραγουδιών στην σωστή γλώσσα. [ αν και αυτό μπορεί να παρακαμφθεί ]

Για 79$ [ έξω ] ακούγεται πολύ καλό deal και περιμένουμε να το δούμε κατά ‘δω. και ΟΧΙ, δεν θα το βρείτε στο Apple Store της γειτονίας σας! WeWantAppleGreece remember ρε ζώων;  [ αναφέρομαι σε 1 άτομο συγκεκριμένα! ]

Η Built NY δεν έχει τεράστια γκάμα προϊόντων. Είναι όμως μοναδικά, από άποψη ποιότητας & design. Τρεις κεντρικές κατηγορίες, Food & Drink με design items ή ειδικές τσάντες, Baby με αντίστοιχα αντικείμενα – για μαμάδες όχι για τα μωρά – και Electric – my favorite – με μια αρκετά καλή συλλογή από τσάντες, sleeves και συναφή που σχετίζονται με tech things όπως Laptops, Cameras, DVD players κ.α. [ Έχω βάλει στο μάτι το Portable DVD Tote *** καθώς δείχνει ιδανικό για netbook τσάντα! ]

Back to the topic: Στο site “οδηγήθηκα” μετά από μία καλοστημένη ολοσέλιδη καταχώρηση στο περιοδικό Γραφίστας & Web Design που ανακοίνωνε την έλευση του brand κ.τ.λ.
Απογοητεύτηκα αμέσως. Δεν είναι το Joomla που στήθηκε πρόχειρα ο λόγος – αν και επιτέλους, τόσο καλύτερα opensource CMS υπάρχουν! – αλλά το ότι εκτός από προχειρότητα, υπάρχει έλειψη περιεχομένου και πολύ κακή παρουσίαση των προϊόντων. Και όταν έχεις να κάνεις με κομμάτια που ξεχωρίζουν για το design τους, ε δεν γίνεται ρε φίλε το site να είναι χάλια!

Στήνουν και ένα e-shop γύρω απ’το Joomloειδές, αλλά αυτό δεν σώζει την κατάσταση… btw, Οι τιμές είναι 35%+ πάνω απ’το US e-shop της εταιρίας… μπράβο ρε!

***: Μόλις είδα ότι το Portable DVD Tote όπως και άλλα κομμάτια [ π.χ. οι laptop portfolio bags για φορητούς υπολογιστές 10” aka netbooks ] δεν υπάρχουν στην γκάμα του BuiltNY.gr! Αχ, πως τον πιάνετε τον παλμό της αγοράς!